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Nouvelle donne !

Ce n'est pas anodin si Clément est passé de la seconde place à la 13ème suite à un passage moyennement négocié à travers l'archipel des îles du Cap Vert. Ces derniers jours de nav' ont permis de sentir les hésitations du skipper. Ces turpitudes ont dû lui coûter en énergie et se sont payées cash dans le classement. Mais les dernières heures éreintantes passées à la barre avant d'aborder le pot-au-noir ont heureusement permis au skipper de Douet Distribution de prendre la tête des poursuivants et il pointe désormais depuis 24 heures à la 4ème place. Mais, on s'en doute, Clément n'a rien du lâcher. La fatigue accumulée se paiera certainement à un moment ou l'autre pour tous les concurrents et la pertinence des choix avant d'aborder le régime d'alizés à venir au sortir de la bulle pourrait en pâtir. Comme souvent, c'est la lucidité des choix météo qui risque de donner l'avantage aux leaders ou à leurs challengers.

C'est extrêmement frustrant pour nous tous qui suivons la course de ne pas savoir comme se porte le skipper, ce qu'il en est de son physique et de son moral comme de l'état du bateau. Mais c'est le jeu sur la mini : pas de communication avec la terre ferme sauf avec l'organisation, qui distille les infos au compte-goutte. Prenant notre mal en patience, nous allons essayer d'analyser ce qu'il s'est passé ces derniers jours pour Clément Bouyssou sur la course. Mais c'est un drôle d'exercice que d'essayer de lire entre les lignes et de comprendre tant bien que mal les hésitations et les doutes d'un ministe enragé et dopé à la gagne qui ne souhaite pas voir partir le peloton de tête. Avec certainement aussi au ventre la peur de laisser les leaders creuser un écart significatif. Mais pour autant il faut accepter de ne pas prendre trop de risques pour ne pas amputer les chances d'une victoire finale.

Quelques erreurs, des doutes, et maintenant le temps des incertitudes

Mais ces peurs là avaient jusque là peu gêné celui qui tenait d'une main assurée le leadership du classement : Eric Llul. Celui là même qui fut dopé par une trajectoire orientale puisqu'il a fait le choix avant le Cap Vert d'une route orientée très Est pour couper le fromage de la zone de convergence avec une stratégie bien "couillue" qui s'opposait au choix de l'ouest pour tous les autres. Mais Eric Llul doit être en train de s'en mordre les doigts. Clément quant à lui a hésité longuement, et dans sa valse d'empannage il a finalement repris un peu d'est. Tandis que Davy Beaudart, largement derrière lui avant le passage de la porte, avait longtemps gardé son cap pour une longue glissage sur un bord qui l'avait amené à rejoindre le gruppetto. Le bon choix.

Pour le moment, le gruppetto est réduit à 3 ministes qui se collent le train dans un mouchoir de poche, avec quelques milles d'écart à peine entre eux,. Du coup, à bord cela doit furieusement ressembler à de la navigation au contact. Et sur leurs talons émergent les poursuivants menés par un Clément Bouyssou conquérant, qui a su augmenter et tenir le bon rythme et s'acharne depuis à recoller tout en ayant bénéficié ces dernières heures d'une des meilleurs moyennes. Ça ne doit pas lésiner à bord de Douet Distribution et les noms d'oiseaux ont du fuser connaissant le lascar...

Mais la traversée du pot au noir redistribuera peut-être les les cartes. Pour l'heure, impossible de savoir si un écart significatif avec les 1000 derniers milles qui resteront à parcourir environ sera fait. Y aura-t-il une approche des côtes brésiliennes avec un groupe de 5 ou 6 bateaux dotés d'une avance confortable ? Eric Llul va-t-il retourner le jeu en sa faveur ou définitivement tout perdre dans sa tentative de recouper le pot-au-noir aux alentours du point de passage théorique le plus « sage » de la bulle que les navigateurs expérimentés positionnent habituellement entre aux entre 27 et 29 degrés de longitude ouest ? Mais ce matin au pointage 10h il semblait que, tentant le tout pour le tout, il reprenait de l'est? C'est audacieux mais depuis la terre ferme cela ressemble à une partie de poker ou un joueur désespéré abat son jeu après avoir longtemps bluffé. Après tout, qu'importe le jeu des concurrents, la donne est faite et rien n'y pourra plus changer.

Objectif : rester dans le bon groupe !

A part une casse malvenue, nous commençons à sentir que Clément garde dans sa manche les atouts pour rester dans le bon groupe en ayant pris la tête de la poursuite. Et on imagine l'âpreté des réglages dans la bulle, entre coups de vent soudains et une pétole subite de tous les diables. L'intermittence et la succession de ce genre de conditions usent le moral et le physique des skippers et soumet les ministes à rude épreuve. Mais à la sortie on le sait, c'est dans ce genre d'épreuves que se forgent les caractères et les carrières des marins dans la course au large qui mangeront aujourd'hui et demain leur pain noir avant d'entamer la troisième et dernière partie de la course. En attendant, c'est l'engluage qui les attend. Eric Llul ce matin était rétrogradé à la 6ème place tandis que Clément pointait toujours en 4ème position, déjà ralenti par la colle et avec la meute à ses trousses. Tandis que ses collègues trinitains Renaud Mary et Gwénolé Gahinet reprenaient du poil de la bête. Mais en tête déjà les vitesses avaient fortement commencé à chuter.

Les recalages de Clément lors du passage du Cap Vert lui ont coûté quelques places certes mais aujourd'hui il lui faut passer entre les grains violents et imprévisibles, ces brutales accélération qui caractérisent la traversée du pot-au-noir. Priorité donc à la bonne gestion du matériel pour ne pas casser. Avec au programme la menace d'un surtoilage et l'obligation de s'en référer pour toutes prévisions météo à la lecture du ciel et de ses bourrasques, des molles et des grains qui se succèdent. L'anticipation, les paris, la rage ou l'espoir marqueront les esprits des concurrents ces prochaines 24 heures d'une touche maniaco-dépressive. A suivre !

Pierrick Rob